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El dron es una herramienta de gran utilidad en la agricultura, ya que es capaz de localizar un problema en el campo y su uso permite anticiparse a ellos (estrés hídrico, sobre o infraalimentación en los cultivos...), pero que precisa del "ingenio" de los expertos en agronomía para llegar al agricultor.

Este ha sido uno de los aspectos abordados en la jornada sobre la aplicación de drones en el medio agrario organizado por la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica, Alimentaria y de Biosistemas (ETSIAAB) y el Colegio Oficial de Ingenieros Agrónomos de Centro y Canarias (COIACC).

Expertos en drones, topografía, de la agricultura de precisión e ingenieros agrónomos han puesto el acento en la popularidad de esta tecnología en el ámbito de la agricultura y en los claros beneficios que la generalización de su uso supondrá, aunque han señalado que arroja datos complejos que hay que interpretar para que sean útiles.

Los agrónomos expertos en agricultura de precisión Manuel Pérez y Constantino Valero han señalado que son indudables las grandes ventajas que aportan, como el ahorro de insumos y de costes o tratamientos más localizados y precisos, sin embargo, tras toda esa tecnología tiene que estar una persona con conocimientos en agronomía, han subrayado.

Opinión que ha compartido el experto en pilotos de drones de la escuela de vuelo Cinetic, Antonio Sousa, porque "el dron aporta la información en primer término y nos localiza el problema", pero para poder reducir la "siniestralidad" y poder actuar correctamente en el campo es necesario el ingeniero.

Aunque no cabe duda, ha añadido, de que es "una herramienta que facilitará al agrónomo llegar a actuar antes, anticiparse, con un menor coste económico y con una aplicación más localizada" y ha asegurado que "es un producto que abarata costes y hará que las cosas sean más rápidas".

El director de la ETSIABB, Luis Ricote, ha insistido en que "esta nueva herramienta está llamada a ser importante para los objetivos de los agrónomos", aunque "lo que realmente importa es lo que hay debajo: el campo".

La decana del COIACC, María Cruz Díaz, ha reconocido que "la profesión" debe estar con los avances tecnológicos para poder cumplir con los objetivos de asegurar "alimentación de calidad y suficiente" a una población creciente y ya no hay más tierra que cultivar, por lo que la tecnología se antoja indispensable para incrementar la producción, además de forma sostenible.

Sousa ha asegurado también que los drones y su equipamiento se han abaratado sobremanera, lo que posibilita su popularización en la agricultura: antes un equipo costaba 60.000 euros, "ahora por poco más de mil euros" es posible tenerlos en el mercado.

Pero como ha detallado Valero "la información, los datos proporcionados por los drones hay que interpretarlos y, darles un correcto uso, requiere del experto en agronomía" que aconseje correctamente al agricultor qué acciones debe emprender en su campo.

A pesar de que la tecnología llame mucho la atención, todavía queda camino por recorrer, según Valero y Pérez, y hay que acercar los drones y los beneficios que pueden suponer en la práctica al agricultor.

El verdadero impacto de esta herramienta en la agricultura ocurrirá cuando el pequeño "agricultor demande esta tecnología", la vea práctica y útil en su explotación.